El 23 de junio, China completó la formación de una constelación de satélites para la operación completa del sistema de navegación Beidou.
China
China lanzó el satélite final en su constelación Beidou que emula el Sistema de Posicionamiento Global (GPS) de EE. UU., Marcando un paso más en el avance del país como una gran potencia espacial.
El lanzamiento del satélite a bordo de un cohete Long March-3 fue transmitido en vivo desde la base de lanzamiento del satélite de Xichang el martes, en las montañas del suroeste de China, poco antes de las 10 a.m. Aproximadamente media hora después, el satélite se desplegó en órbita y extendió sus paneles solares para proporcionar su energía.
Un lanzamiento inicial programado para la semana pasada se eliminó después de que los controles revelaran problemas técnicos no especificados.
La tercera iteración del sistema de navegación por satélite Beidou promete proporcionar cobertura global para la sincronización y la navegación, ofreciendo una alternativa al GLONASS de Rusia y los sistemas europeos Galileo, así como al GPS de Estados Unidos.
El lanzamiento del satélite número 55 en la familia Beidou muestra que el impulso de China para proporcionar cobertura global ha sido “completamente exitoso”, dijo el diseñador jefe del sistema, Yang Changfeng, a la cadena estatal CCTV.
“De hecho, esto también significa que estamos pasando de ser una nación importante en el campo del espacio a convertirnos en un verdadero poder espacial”, dijo Yang.
El programa espacial de China se ha desarrollado rápidamente en las últimas dos décadas a medida que el gobierno dedica importantes recursos al desarrollo de capacidades independientes de alta tecnología, e incluso domina en campos como el procesamiento de datos 5G.
La primera versión de Beidou, que significa “Big Dipper”, se retiró en 2012. Los planes futuros requieren un sistema más inteligente, más accesible y más integrado con Beidou en su núcleo, que se pondrá en línea para 2035.
En 2003, China se convirtió en el tercer país en lanzar independientemente una misión espacial tripulada y desde entonces construyó una estación espacial experimental y envió un par de vehículos a la superficie de la luna.
Los planes futuros requieren una estación espacial permanente en pleno funcionamiento y un posible vuelo tripulado a la luna, con su primer intento de enviar un orbitador y un rover a Marte posiblemente a principios del próximo mes. Si tiene éxito, sería el único otro país además de los EE. UU. En aterrizar en el vecino planetario más cercano de la Tierra.
El programa ha sufrido algunos reveses, incluyendo fallas en el lanzamiento, y ha tenido una cooperación limitada con los esfuerzos espaciales de otros países, en parte debido a las objeciones de Estados Unidos a sus estrechas conexiones con el ejército chino.
