Los sobrevivientes describen el ataque con misiles iraníes en la base aérea de Al Asad
David Martin informa sobre el ataque que casi provocó la guerra entre Estados Unidos e Irán, en el programa de televisión 60 Minutes.
El 8 de enero de 2020, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (IRGC) atacó la base aérea militar de Al Assad en Irak, una instalación operada conjuntamente por las fuerzas estadounidenses e iraquíes, con docenas de misiles.
“En la Operación Mártir Soleimani en las primeras horas del miércoles, se dispararon decenas de misiles tierra-tierra contra la base estadounidense y alcanzaron con éxito la base Ain al-Assad”, dijo el IRGC en un comunicado oficial.
“Este bombardeo de bases estadounidenses es simplemente el comienzo de una serie de ataques de venganza sin fecha límite”, agregó el comunicado del IRGC.
“Advertimos a todos los países aliados de Estados Unidos que si se lanzan ataques desde bases en sus países contra Irán, serán blanco de represalias militares”, agregó.
Once misiles, cada uno con una ojiva que pesaba más de 1,000 libras, se estrellaron contra la base aérea de Al Asad en Irak, donde se encontraban 2.000 soldados estadounidenses y decenas de aviones. El general Frank McKenzie, el principal comandante de Estados Unidos para el Medio Oriente, recordó esa noche y le dijo a David Martin: “Están sucediendo cosas que podrían llevarnos a la guerra si no hacemos el movimiento correcto aquí”.
60 Minutes ha obtenido imágenes inéditas de drones de esas ojivas entrantes que, según un mayor del ejército, eran “como un tren de carga que pasa junto a ti”. El informe de Martin incluirá relatos de primera mano del bombardeo de los supervivientes.
Irán lanzó el ataque en represalia por un ataque con un dron estadounidense que mató al general Qassem Soleimani, su oficial militar más poderoso, seis días antes. McKenzie le dice a Martin que el entonces presidente Trump ordenó el ataque a Soleimani porque estaba planeando ataques contra estadounidenses en Irak.
“Vimos informes de inteligencia en los que Qassem Soleimani estaba moviendo varias corrientes de ataque contra nuestras fuerzas en Irak, contra nuestra embajada y otras bases allí … Quizás en horas, quizás en días, probablemente no en semanas”, dice McKenzie.
Cuando la inteligencia estadounidense detectó los preparativos iraníes para el ataque con misiles, McKenzie tuvo tiempo suficiente para evacuar la base de 1.000 soldados y 50 aviones. McKenzie dice que sin la evacuación, “creo que podríamos haber perdido 20 o 30 aviones y habríamos perdido entre 100 y 150 miembros del personal estadounidense”, y agregó: “Teníamos un plan para tomar represalias si los estadounidenses hubieran muerto”.
Irán disparó un total de 16 misiles: cinco fallaron y 11 impactaron en Al Asad. “Fue un ataque sin duda como nada que haya visto o experimentado … Sus misiles son precisos”, dice McKenzie. “Golpearon prácticamente donde querían golpear”.
No hubo defensa contra los misiles para las tropas que permanecieron en la base excepto para ponerse a cubierto. El comandante del ejército Alan Johnson le dice a Martin: “Comenzamos a bajar unos 135 metros, lo hacemos aproximadamente un tercio del camino hasta allí, lo llamamos Big Voice, hace clic, ‘Entrante, entrante, cúbrete, cúbrete, cúbrete’. ‘ Tengo otro campo de fútbol para correr. No sé cuándo golpeará este próximo misil “. Los misiles sonaban, “Como un tren de carga que pasa junto a ti”. Johnson describe haber metido a aproximadamente 40 personas en un búnker diseñado para proteger a solo diez personas de municiones mucho más pequeñas.
Más de 100 de las tropas que participaron en el ataque en Al Asad esa noche fueron diagnosticadas con una lesión cerebral traumática por las explosiones. Johnson dice que todavía tiene dolores de cabeza, zumbidos en los oídos y pesadillas. No sabe cómo sobrevivió. “Suerte. Lo único que se me ocurre es que la mano de Dios nos protegió. Porque, en realidad, nadie debería haber pasado por esto”.
