En 2004 el Presidente Hugo Chávez inició conversaciones con la República Popular China para la construcción del satélite y la capacitación de técnicos venezolanos. En 2006 se firmó un acuerdo con Uruguay para utilizar la órbita 78° oeste para ubicar al satélite Simón Bolívar.
El 6 de noviembre del 2009, la República Popular China hizo oficial la entrega total del control del Satélite Simón Bolívar, para que Venezuela tuviera total manejo y administración sobre el satélite hasta el fin de su vida útil.
El 29 de octubre de 2008 fue lanzado el satélite VENESAT-1 “Simón Bolívar”, primer satélite de telecomunicaciones bajo control del gobierno de Venezuela, desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, en la República Popular China, a bordo de un lanzador Larga Marcha 3B
VENESAT-1 tiene unas dimensiones de 3,6 x 2,1 x 15,6 metros y 5100 kg de peso. Está basado en la plataforma DFH-4. Cuenta con dos antenas de banda Ku, una antena de banda C y una antena de banda Ka. Porta 12 transpondedores de banda C, 2 de banda Ka y 14 de banda Ku
